Действие разворачивается в 1809 году, в разгар Наполеоновских войн. Ричард Шарп, бывший сержант 95-го стрелкового полка, за проявленную храбрость внезапно возводится в лейтенанты. Однако его новое положение оказывается под угрозой с самого начала: подчинять ему поручены отборные, но абсолютно недисциплинированные и буйные стрелки, откровенно не признающие его авторитета.
Действие разворачивается в блокадном Лондоне времен Второй мировой войны, где судьбы пересекаются у американского солдата Карла Халтена и местной стриптизерши Бетти. Их страстный роман быстро перерастает в союз, движимый не только чувствами, но и общей мечтой о быстрой славе и богатстве. Разочаровавшись в скромности военных будней, пара решает пойти по криминальному пути, вооружившись и выйдя...