Действие разворачивается вокруг Джона Нолана, успешного, но внутренне скованного страхового агента. Его жизнь резко меняется, когда он становится немым свидетелем нападения на Огги Роуза — скромного работника магазина. Шок от увиденного парализует Джона, и чувство вины, будто он мог предотвратить трагедию, превращается в нездоровое, всепоглощающее любопытство.
Фильм «Взрыв из прошлого» разворачивается на фоне исторического противостояния сверхдержав, когда в 1962 году талантливый, но параноидальный изобретатель Кэлвин Уэббер, приняв авиакатастрофу за начало ядерной войны, увозит беременную жену Хелен в специальный бункер, рассчитанный на тридцать пять лет изоляции.
Фрэнк Уоррен, его любовница Ноэл и лучший друг Сэм совершают безупречное ограбление бриллиантового хранилища в башнях Всемирного торгового центра, похищая сокровища на миллионы. Но в момент отхода Фрэнка подставляют его же сообщники — он ранен, аuteur побега скрывается с добычей. Попав в руки полиции, Фрэнк не успевает раскрыть местонахождение бриллиантов.