Эксцентричный и обаятельный профессор Кембриджского университета Ричард Браун жил по простому правилу: «Единственный способ отделаться от искушения — уступить ему». Его кабинет, полный книг, и бесконечный поток прекрасных поклонниц были идеальным миром, где не было места рутине. Однако жизнь неожиданно переворачивается, когда его юная американская подруга Кейт обнаруживает, что ждет ребенка.
Полин — семнадцатилетняя девушка, чей бурный внутренний мир полон мрачных, навязчивых образов насилия, пыток и смертей на дорогах. Эти жуткие видения изолируют её от родителей и одноклассников, делая изгоем в собственной семье и школе. Её странное поведение, отстранённость и жестокие фантазии вызывают у окружения лишь страх и непонимание.
Действие разворачивается в конце 1990-х в Лос-Анджелесе, на фоне одного из самых громких коррупционных скандалов в истории полиции департамента. Более пятидесяти офицеров спецотдела Rampart были обвинены в злоупотреблениях, но история фокусируется на одном из них — Дэвиде Дугласе, человека, дошедшего до абсолютного нравственного падения.