Действие разворачивается в викторианском Лондоне, где молодую гувернантку Мэри Морстен годами преследует странная традиция: в день гибели её отца, пропавшего без вести десять лет назад, она получает по одной безупречной жемчужине. Отправитель остаётся неизвестным, а эта загадка вскоре перерастает в опасное расследование.
Амбициозный журналист Ник Маллен находит свидетельства того, что уважаемый депутат парламента поддерживает связи с КГБ через общую знакомую — девушку по вызову. Газета публикует разгромную статью, но ветеран-коллега Вернон сомневается в достоверности данных, полагая, что политика целенаправленно подставили.