Фильм погружает в закрытый мир Ватикана на рубеже двух эпох. В 2005 году после смерти Иоанна Павла II кардиналы бьются за трон. Двое главных претендентов — немецкий теолог Йозеф Ратцингер, страж догм, и аргентинский иезуит Хорхе Бергольо, advocate бедных. Победа Ратцингера, взявшего имя Бенедикт XVI, кажется концом надежд реформаторов.
Фильм «Героические лузеры» переносит зрителя в Аргентину начала 2000-х, в разгар экономического коллапса, когда доверие к финансовой системе рухнуло вместе с банками. История фокусируется на скромных жителях небольшого городка, которые, скопив pennies на собственное дело, в одночасье оказываются на улице из-за банкротства.