Фильм «Рыбак» переносит зрителя в Корею начала XIX века, в эпоху династии Чосон, отмеченную жёсткими преследованиями католицизма. После внезапной смерти короля Чонджо три брата из знатного рода Чон, исповедовавшие новую веру, попадают в немилость. Один из них казнён, а двое, включая Чон Як-чона, отправлены в ссылку на отдалённые острова.
Корея, конец XIX века. Древнее королевство Чосон оказывается на перепутье: одни стремятся сохранить многовековые традиции, другие настаивают на необходимости реформ и открытия страны. На арену выходят могущественные соседи — Япония и Россия, чьи интересы сталкиваются на корейской земле. В это же время католическая община подвергается жестоким преследованиям, а её члены, лишённые права на...