Клод Лелуш, мастер эпического кино, обращается к бессмертному роману Виктора Гюго, создавая масштабную и эмоционально насыщенную картину. Действие разворачивается в Франции XIX века, в период социальных потрясений, и следует за переплетением судеб нескольких персонажей, чьи жизни оказываются под влиянием случайностей и обстоятельств.
Фильм знаменитого французского режиссёра Клода Лелуша, снятый в соавторстве с Германией, представляет собой лирическую приключенческую комедию с элементами драмы. Главный герой, состоявшийся и богатый, на пороге пятидесятилетия ощущает глубокий внутренний кризис. Казалось бы, у него есть всё: уважение, семья, процветающий бизнес.