Фильм переносит зрителя в напряжённую атмосферу 1930-х годов, где боксёрский ринг становится ареной идеологического противостояния. В 1936 году в Берлине безупречный рекорд американского чемпиона Джо Луиса прерывает победа немецкого героя Макса Шмеллинга. Эта победа становится триумфом для нацистской пропаганды, а сам Шмеллинг — национальным идолом.
Фильм Тома Тыквера, снятый в 1998 году, представляет собой напряжённый криминальный триллер, действие которого разворачивается в реальном времени. Героиня Лола, яркая и решительная девушка, узнаёт, что её возлюбленный Манни, работающий курьером у мафиози, потерял сумку с деньгами. Если он не вернёт сумму до окончания двадцатиминутного срока, его ждёт неминуемая смерть.
Действие разворачивается в разрушенном, хаотичном Берлине 1946 года, где граница между правом и преступлением размыта, а удача часто решает больше, чем расчёт. Трое друзей-мелких авантюристов задумывают дерзкую операцию, но их планы сразу же находят отклик в лице двух начинающих полицейских, которые с энтузиазмом берутся за дело.