Фильм Брайана де Пальмы представляет собой изощрённый психологический триллер, где стиль и форма не менее важны, чем сюжет. Главная тема — раздвоение личности и опасное влечение. Высокая блондинка Бобби, внешне элегантная и притягательная, скрывает под маской цивилизованности необузданную жажду убийств. Её орудие — старинная бритва, ставшая символом холодной и точной жестокости.
Когда доктор Ричард Торндайк, страдающий невероятной боязнью высоты, получает пост директора престижной психоневрологической клиники для эксцентричных пациентов, кажется, что карьера сделана. Но новый дом, полный странных обитателей, и таинственные обстоятельства смерти предшественника быстро разрушают иллюзии.