Давид, скромный официант, живёт простой жизнью, где единственным светлым пятном является его обожание Марии — умной и страстной читательницы, кажущейся ему недоступной. Случайная находка меняет всё: в старом столе он обнаруживает рукопись неопубликованного романа. Решив произвести впечатление на Марию, Давид передаёт ей текст как свой собственный.
Действие разворачивается в суровом XV веке, на фоне политической нестабильности и морских сражений. Клаус Штертбекер, глава отчаянной пиратской команды Восточной Фризии, тяжело ранен и принимает решение навсегда отказаться от набегов. Он мечтает о спокойной жизни, но его старый корабль, полный воспоминаний, хранит опасный секрет.