Фильм «Живая сталь» переносит зрителей в недалёкое будущее, где традиционный бокс уступил место зрелищным и жестоким боям между гигантскими роботами. Главный герой — Чарли Кентон, бывший многообещающий боксёр, чья карьера пошла под откос, а теперь вынужден зарабатывать на жизнь промоутером в мире робобокса. Его жизнь — череда провалов, долгов и скитаний с роботами-«металлоломами».
События фильма разворачиваются спустя десять лет после первой части. Грег, уже отец двоих детей, до сих пор не может полностью убедить своего строгого и подозрительного тестя Джека в своей адекватности и надежности как главы семьи. Казалось бы, отношения налаживаются, но неожиданная финансовая неудача заставляет Грега согласиться на работу в фармацевтической компании, чья деятельность кажется...