Лето 1975 года. Швеция, Стокгольмский архипелаг с его идиллическими островами и прозрачной водой. Здесь начинается история Мартина, подростка, сбежавшего от жестокого отца-алкоголика в поисках работы и самого себя. Случайность сводит его с элитным яхт-клубом, где он получает место на борту роскошной лодки.
Поздно ночью в Стокгольме жестоко убиты журналист и его подруга, занимавшиеся расследованием каналов поставки женщин из Восточной Европы в Швецию. Среди их клиентов оказываются влиятельные лица, что превращает дело в политический скандал. Известный журналист-расследователь Микаэл Блумквист, лично знавший погибших, начинает собственную проверку и натыкается на неожиданную улику, указывающую на...