Середина XIV века. Англия охвачена страшной чумой, а в небольшой деревне рудокопов, отгороженной от внешнего мира, начинаются необъяснимые видения у подростка по имени Гриффин. Мальчик указывает путь к спасению: пробить тоннель на «обратную сторону земли» и возвести на вершине великого собора шпиль с медным крестом в качестве подношения Богу.
Действие разворачивается в колониальной Новой Зеландии конца XIX века. Виктория Томпсон, воспитанница пансиона для сирот, живёт в полном неведении о мире за его стенами. Её мир переворачивается с появлением таинственного незнакомца, который окажется её будущим мужем — состоятельным и намного более старшим торговцем.