1997 год. Аман — врач, муж и отец, который старается жить по совести и быть примером для окружающих. Его мир, кажется, устроен гармонично, пока однажды жестокий случай не переворачивает всё с ног на голову. Несправедливо обвинённый и похищенный, он оказывается проданным в условия, напоминающие трудовое рабство. Теперь перед ним стоит не профессиональная, а элементарная задача — выжить.
Алматы, современный мегаполис, где за блеском возможностей скрываются жесткие правила выживания. Второкурсник Алдияр оказывается на грани академического краха — его могут отчислить из университета. Чтобы избежать позора и гнева строгого отца, молодой человек ищет быстрый способ собрать крупную сумму на восстановление.
Саят, или просто Саке, — аким небольшого чапаевского района в Казахстане. Для всех он воплощение ответственного и честного госслужащего: днём и ночью решает проблемы жителей, от масштабных проектов вроде строительства дорог и школ до самых мелких бытовых вопросов. Его девиз — «всё для людей, ничего для себя».