Классическая картина эпохи «оттепели» рассказывает о простом советском человеке, чья главная особенность — эмпатия, граничащая с самоотречением. Павел Колокольников, работник автотранспортного предприятия, живёт по нехитрому принципу: личное благополучие меркнет перед чужой бедой или несправедливостью.
Фильм «Весна на Заречной улице» (1956) — тонкая и честная драма о взрослении, чувствах и моральном выборе в послевоенном советском городе. Главный герой, уважаемый сталевар завода Александр Савченко, уверен в своей неприступности среди женщин. Его мир переворачивается, когда он пытается завоевать симпатию Татьяны Левченко, молодой и принципиальной учительницы школы рабочей молодёжи.