Действие разворачивается в 1940-х годах, когда Франция находится под немецкой оккупацией. Главная героиня, Луиза, живёт в деревне вместе со строгой тёщей, в то время как её муж сражается на фронте. Её жизнь, полная скуки и опасений, резко меняется, когда в доме quarterирует немецкий офицер Бруно. Между ними вспыхивает страстный и рискованный роман, который находит отклик в их общей...
Фильм продолжает историю харизматичного авантюриста Тома Рипли, впервые появившегося в романе Пэтрика Хайеса. После трагической гибели молодого художника в автокатастрофе его близкие — Бернард и Синтия — видят не только горе, но и уникальную возможность. Вместо того чтобы раскрывать правду, они решают продолжать торговать работами погибшего мастера, которые уже готовы к продаже.
Фильм «Насмешка» — это изящная и едкая сатира на французский двор эпохи Просвещения, где слово становится оружием, а улыбка — маской. Действие происходит в 1780 году, за два десятилетия до Великой революции, в роскошных залах Версаля, где аристократия погружена в бесконечные церемонии и интриги. Главный герой, барон Грегуар де Понселудон, — человек дела, а не фраз.