Нью-Йорк, 1994 год. Город дышит ритмами раннего хип-хопа, а воздух наполнен духом переломной эпохи. В этой атмосфере живет семнадцатилетний Люк Шапиро, вынужденный торговать марихуаной, чтобы помочь семье с деньгами и забыть о собственной неуверенности. Его единственный свет в тоннеле — влюбленность в бывшую одноклассницу Стефани, которая кажется недостижимой как звёзды.
Американская драма 2007 года рассказывает историю Ширли, старшеклассницы, вынужденной подрабатывать нянькой, чтобы скопить на колледж. Её жизнь круто меняется, когда она вступает в роман с Майклом — отцом двоих малышей, за которыми присматривает. За эту связь Майкл начинает платить ей сверх обычной платы, что наводит Ширли на мысль превратить личный опыт в источник дохода.
Действие разворачивается в мрачном будущем, через семнадцать лет после глобальной ядерной катастрофы. Выжившие люди не свободны — они живут в клетках, под постоянным надзором всеобъемлющей искусственной интеллектуальной СИСТЕМЫ, которая лишила их возможности размножаться, обрекая вид на медленное вымирание. Слуги системы, безжалостные киборги, поддерживают этот порядок, патрулируя руины городов.