«Один день» — это пронзительная мелодрама о двух людях, чьи жизни неожиданно пересекаются в день выпускного в колледже. Эмма, полная идеализма и надежд на изменение мира, и Декстер, харизматичный бонвиван, мечтающий о беззаботном существовании, проводят вместе всего одну ночь. Но эта встреча становится началом долгой, неожиданной связи, которая будет тянуться через годы.
Англия середины 1980-х. Для одиннадцатилетнего Уилла Пембертона жизнь строго регламентирована верой и запретами: музыка, телевидение и кино — греховные соблазны, недоступные детям из семьи избранников Господа. Его мир переворачивается, когда он знакомится с озорным и харизматичным Ли Картером, который показывает ему пиратскую копию «Рэмбо».
1884 год. Молодой и блестящий лейтенант британской армии Гарри Фэвершем, сын генерала, внезапно подаёт в отставку накануне отправления войск в Судан. Его близкие и сослуживцы воспринимают это как акт трусости, а не как результат внутренних сомнений. В знак протеста и чтобы спасти честь, Гарри получает от друзей символические «четыре пера» — признак позора.
Великобритания, середина 1930-х. Пока политическая элита уповает на умиротворение Гитлера, лишь один голос в Палате общин беспощадно предупреждает об опасности нацизма. Уинстон Черчилль, оказавшийся в политической пустыне после серии неудач, сталкивается не только с непониманием коллег, но и с глубоким личным кризисом.