После взрыва нарколаборатории в руки полиции попадает один из её работников. Мотивированный личной трагедией — гибелью матери, — он предлагает сотрудничество и обещает помочь дойти до самого верха преступной иерархии, до неуловимого мистера Ли. Глава опергруппы, Чо Вон-хо, принимает рискованное решение и, используя этого информатора, запускает масштабную и смертельно опасную операцию.
Всё начинается с таинственного грузового контейнера, прибывшего из Гонконга в город-спутник Сеула Соннам. Когда двое братьев-бандитов решают открыть его, они находят лишь груду мёртвых тел и одного едва живого выжившего, который тут же исчезает. Параллельно местный спасатель, только что помогший симпатичной докторше, пытается завести знакомство с ней, но вместо этого неожиданно сближается с её...
Фильм «Однажды летом» — это тонкая южнокорейская драма, где личная история переплетается с публичной. Главный герой, профессор с сложным характером, соглашается стать участником телевизионного шоу, надеясь повысить его рейтинг. Однако на съёмочной площадке его постоянно настигают тени прошлого, вспоминая ту самую судьбоносную встречу много лет назад.