В светлом и свободном Париже Арман и Лейла наслаждаются страстным романом, не замечая преград. Их идиллию разрушает возвращение Махмуда — старшего брата Лейлы, проведшего годы в Йемене и радикально изменившегося под влиянием религиозных взглядов. Он считает образ жизни сестры аморальным и категорически запрещает ей встречаться с Арманом.
Матьё, молодой человек с литературными амбициями, живет в Париже, постоянно сталкиваясь с холодным отказом издателей. Его собственные рукописи возвращаются обратно, а финансовые трудности растут. В один из дней, помогая матери разбирать вещи покойного отца, он находит потрепанный дневник неизвестного солдата, участника Алжирской войны.