Сергей Эйзенштейн создал монументальную историческую драму, сосредоточившись на формировании характера Ивана Грозного и первых годах его царствования. Картина начинается с торжественного венчания на царство, где молодой князь произносит громкую речь, клянясь защищать Русь от врагов и укрепить её могущество.
Созданный в тяжелые месяцы 1942 года, этот фильм стал одной из первых и самых пронзительных экранных исповедей о войне, увиденной не только через призму боевых подвигов, но и через призму личной, интимной трагедии обычных людей. Это история Маши и Алексея, чья юная любовь была безвозвратно утеряна из-за необдуманного поступка и легкомысленного отношения самого Алексея.
1941 год. Первые месяцы Великой Отечественной войны. На захваченной немцами территории разворачивается подпольная борьба — здесь нет места полумерам, каждый шаг может стать последним. Режиссёр Сергей Эйзенштейн и сценарист Николай Эрдман создают не просто игровую картину, а кинодокумент эпохи, где реальные события переплетаются с художественным вымыслом.