Нels Коксман ведёт размеренную жизнь в заснеженной глубинке: работает снегоуборщиком, следит за порядком, поддерживает отношения с семьёй. Но эта идиллия рушится в один миг — его сын погибает от рук наркобарона, что запускает цепь безжалостных событий. Оказавшись на склоне жизни, Нels не ищет утешения в полиции или мести в пылу страстей.
Великолепный визуальный стиль и медленный, почти медитативный ритм — такие черты отличают эту работу режиссёра Келли Рейчардс, которая стала одной из главных открытий последних лет. Действие переносит нас в 1820-е годы, в Орегонскую страну, где кипит жизнь на границе цивилизации. Главный герой, молчаливый повар-изгой, вынужден искать своё место в суровом мире.