В конце викторианской эпохи, на оживлённых улицах Нью-Йорка, кипит жизнь. Город дышит ритмом двух газетных империй, «Journal» и «World», чьи владельцы-магнаты ведут беспощадную войну за тиражи и прибыль. На передовой этой битвы за внимание публики — дети, подростки и юноши, которые с рассветом раздают утренние выпуски. Их мир тесен: утренняя работа, гроши в кармане и мечты о лучшей доле.
Продолжение культового триллера «Жажда смерти» переносит действие из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. Главный герой, Пол Керси, пытается начать новую жизнь после трагической гибели супруги, но судьба преподносит новый жестокий удар. Банда безжалостных преступников нападает на его дом, жестоко расправляясь с молодой служанкой. Эта череда ужасающих событий завершается самоубийством дочери Пола.