2027 год. Индонезия годами тонет в волне расистских погромов, где коренное население нападает на этнических китайцев, считая их богатыми. Эта ненависть лишила Эдвина родителей в детстве и разрушила жизнь его сестры. Теперь, став взрослым, он методично разыскивает пропавшего племянника, оставив лишь одну загадку — последнюю не проверенную школу для трудных подростков в округе Букит-Дури.
Фильм «Пылающий остров» переносит зрителя в хаотичную и колоритную атмосферу современной Индонезии, где граница между терроризмом и организованной преступностью размыта. Главный герой, молодой американец Джейк, прибывает в Джакарту с личными мотивами, но быстро оказывается втянут в сложную игру. Его напарником становится местный детектив Рахман, практикующий мусульманин, чьи методы и взгляды...