Лето 1947 года. Доктор Фарадей, молодой врач, приезжает в роскошное, но явно запустевшее поместье Хандредс-Холл. Его вызывают к пациентке, но для самого Фарадея это место — объект детской одержимости. Его мать, бывшая здесь горничной, навечала ему истории о величии этого дома и семье Айрес, которые вот уже два столетия являются его владельцами.
Терри Гиллиам создал неповторимый визуальный мир, где фантазия сталкивается с историей. Фильм начинается с того, что крошечные бандиты — бывшие помощники Верховного Существа, сотворившего мир — крадут волшебную карту временных туннелей. Случайным спутником им становится обычный английский мальчик Кевин, вырвавшийся из скучной реальности.