Декабрь 1941 года, подступы к Москве. Лётчик Николай Комлев выполняет героический боевой вылет, успешно уничтожая немецкую танковую колонну. Однако его штурмовик Ил-2 получает серьёзные повреждения от вражеских истребителей. Комлеву удаётся посадить горящий самолёт на глухую лесную поляну, но сам он тяжело ранен. Если воздушный бой позади, то самые невероятно трудные испытания только начинаются.
1960-е годы, разгар Холодной войны. Мир затаил дыхание, наблюдая за противостоянием двух сверхдержав. В этот накалённый период в Варшаве готовится к проведению шахматный матч, который должен стать символом интеллектуального превосходства — американский гроссмейстер сразится с советским чемпионом. Но этот поединок с самого начала далёк от спорта.
В холодном, мрачном польском городе обнаружен труп рекламного менеджера. На первый взгляд, обычное бытовое убийство. Однако расследование, которое ведёт полицейский детектив, резко меняет вектор, когда выясняется, что недавно вышел роман, в котором с пугающей точностью описано это же преступление. Автором книги оказывается местный интеллектуал, и он становится главным подозреваемым.