Действие разворачивается в 1952 году в глухой румынской провинции, где в стенах древнего картезианского монастыря происходит трагедия — молодая послушница совершает самоубийство. Ватикан, обеспокоенный слухами о сверхъестественных явлениях, направляет туда священника отца Бурка, имеющего печально известное прошлое, и сестру Ирен, послушницу, на пороге принятия последних обетов.
Винфред, обаятельный неудачник и бывший учитель музыки, замечает, что его дочь Инés, успешный бизнес-консультант в Бухаресте, превратилась в безэмоциональную рабочую машину. Его решение — радикальное. Создав alter ego в лице громкого, нелепого и бесцеремонного бизнесмена Тони Эрдманна, он вторгается в её профессиональный мир, устраивая скандальные и абсурдные "деловые" встречи.