Япония, эпоха Сэнгоку. В тихий, но угнетённый городок, превращённый в логово банды Гиндзо, приходит загадочный слепой массажист Затоичи. Его внешняя беспомощность — лишь маска, скрывающая непревзойдённое мастерство фехтования. Повседневная жизнь горожан, запертых в тисках произвола, меняется с появлением этого человека, который по-своему следует кодексу буси.
Фильм «Жестокий полицейский» представляет собой мрачный и бескомпромиссный взгляд на японское криминальное кино конца 1980-х. Главный герой, детектив Адзума, — это ходячее нарушение всех правил: грубый, циничный, зависимый от азартных игр, он решает вопросы кулаками и не гнушается использовать любые средства для достижения цели.