Действие разворачивается в шумном, дымном Париже эпохи между двух войн, где блеск сцены и тень преступления идут рука об руку. Главная героиня, Мадлен Вердье, — красивая, но абсолютно бесталанная актриса, чья карьера ограничивается ролью статистки. Её жизнь меняется в одночасье, когда её обвиняют в убийстве влиятельного театрального продюсера.
Одиннадцатилетний Александр живёт в мире, где любое его желание — закон. Выбор подарка на день рождения становится для него настоящей проблемой: ни одна игрушка из роскошного торгового центра не вызывает интереса. В момент растерянности его взгляд падает на Сами, уставшего ночного сторожа, незаметно уснувшего в кресле. Это и становится его «новой игрушкой».
Антуанетта, скромная учительница начальных классов, строит планы на долгожданные выходные, которые должна провести с отцом одного из своих учеников — её тайным любовником. Но её романтические надежды рушатся в одночасье, когда выясняется, что у мужчины есть жена, которая решила отправиться в путешествие по живописным районам юга Франции именно в эти дни.
Идеально устроенная, на первый взгляд, семья из пригорода Парижа сталкивается с неожиданным кризисом, когда отец, пытаясь порадовать детей, приносит домой лабораторную крысу. Это, казалось бы, безобидное существо становится живым зеркалом, отражающим и разлагающим хрупкую гармонию их отношений. Режиссёр Филипп Льо-Ке мастерски использует абсурдную ситуацию для глубокого исследования психологии...
Фильм «Берни» — это шокирующе циничная и одновременно трогательная история о человеке, рождённом в самом ничтожном месте. Главный герой, почти тридцатилетний Берни, провёл детство в мусорном ведре, а затем оказался в сиротском учреждении. Его жизнь — сплошная борьба за выживание в мире, где люди не ценятся выше консервных банок.