Ядерная тревога застаёт шестерых людей врасплох, заставляя их в панике спуститься в старый, плохо обслуживаемый бункер. Двери закрываются, связь с поверхностью прерывается, и первые часы выживания превращаются в борьбу не только с ограниченными запасами воздуха и воды, но и с нарастающей паранойей. Каждый из них — со своей историей, страхами и скрытыми мотивами, и в тесном, душном пространстве...
Фильм «Инстинкт выживания» погружает в историю Кэссиди, чей отец трагически погиб в пасти акулы. Эта травма оставила глубокий след — неконтролируемый ужас перед бездной океана. Стремясь преодолеть страх, девушка соглашается на рискованную дайвинг-экспедицию в тропические воды вместе с мужем и его компанией друзей. Казалось бы, идеальный способ вернуть себе контроль над жизнью и водой.
Апачи-Джанкшен — не просто город, а законная территория для отчаянных бандитов и безжалостных убийц, место, куда заходят только самые смелые или самые отчаянные. Сюда, в эту атмосферу всеобщей подозрительности и насилия, прибывает журналистка Аннабель с мирной целью — подготовить материал об этом пристанище криминала.