Фильм рассказывает историю Джоэла, человека, живущего унылой и однообразной жизнью. Его мир переворачивается, когда он узнаёт, что его яркая и импульсивная бывшая девушка Клементина прошла радикальную процедуру, полностью удалившую из памяти все годы их совместной жизни. Подавленный и потерянный, Джоэл решает подвергнуться той же операции в компании «Лакуна».
Америка 1953 года. Хотя за пределами колледжа уже слышны голоса борьбы за права женщин, стены престижного женского учебного заведения Уэллесли остаются оплотом патриархальных традиций. Сюда, преподавать историю искусств, приходит Кэтрин Энн Уотсон — яркая, свободомыслящая выпускница Беркли, чьи взгляды на искусство и жизнь кардинально расходятся с консервативной философией руководства колледжа.