Двенадцатилетний Фрэнк Уиллер, уставший от овдовевшего отца и скуки тихого пригорода, решает на собственном опыте узнать «взрослую» жизнь. Вместе с двумя товарищами он тщательно копит карманные деньги — 103 доллара 62 цента — на единственную цель: попасть в стрип-клуб. Но планы рушатся, едва мальчики ступают на улицы большого города.
Действие разворачивается в 1942 году, когда Америка втянута во Вторую мировую войну. После смерти матери братья Яков и Артур оказываются в доме своей бабушки — вдовы-иммигрантки из Германии, которая правит домом железной рукой. Её суровость граничит с жестокостью, а эмоциональная холодность доводит внуков до отчаяния.
Фредди Тейт — необычный ребёнок. Он с лёгкостью умножает числа в уме, сочиняет стихи, играет на пианино и разбирается в искусстве, но ему всего семь лет, и он живёт с матерью Диди, которая отчаянно защищает его от мира, считая, что только она знает, что лучше для сына. Их тихое существование нарушает Джейн Грирсон, харизматичная профессорка и автор книг о детях-вундеркиндах, которая видит в...
Джесси живёт с отцом, но с ранней потерей матери в её сердце осталась глубокая пустота, особенно остро ощущаемая в преддверии праздников. В канун Рождества судьба преподносит сюрприз: в супермаркете девочка выигрывает в необычной лотерее, где можно загадать самое сокровенное. Не раздумывая, Джесси просит о маме — той, кто провёл бы с ней эти волшебные дни, отправился за покупками и просто...