Йон Рабе — это не просто историческая драма, а глубокое исследование сложного морального выбора на фоне одной из самых трагических страниц XX века. Фильм фокусируется на реальном человеке, коммерческом директоре Siemens в Китае, который, будучи лояльным членом нацистской партии, совершил невероятный поступок.
Действие разворачивается в Шанхае 1930-х годов, накануне японского вторжения. Главный герой — американский дипломат Тодд Джексон, потерявший зрение в результате нападения в Маньчжурии. Он встречает Софью, русскую графиню в изгнании, которая с большим трудом обеспечивает существование семьи своего покойного мужа, включая его эксцентричных родственников.