Действие разворачивается в мрачном будущем, где после катастрофы человечество перестроило общество на принципе строгой сегрегации. Жители Чикаго с шестнадцати лет обязаны выбрать одну из пяти фракций, определяющую их образ жизни и карьеру: от бесстрашных воинов до честных правдивцев. Главная героиня, Беатрис Приор, проходит тест и получает шокирующий результат — она дивергент.
Казалось бы, обычная вечеринка и забавный сеанс с антикварной доской для духов — лишь безобидное развлечение. Но для группы молодых людей из маленького американского городка эта попытка связаться с потусторонним становится роковой ошибкой. После того как они неосторожно приглашают нечто, что отвечает на вопросы, реальность начинает трескаться по швам.