Фильм переносит зрителя в 1995 год, когда Южная Африка, только что покончившая сsystemой апартеида, стоит на пороге первого всенародно избранного президентского срока Нельсона Манделы. Страна разделена, напряженность между черным большинством и белым меньшинством ощутима. Мандела, только вышедший на свободу, понимает, что для истинного примирения нужен не просто закон, а общий символ, общая цель.
Фильм основан на реальных событиях, произошедших в Руанде в 1994 году. Когда после гибели президента страны начинается организованное уничтожение этнической группы тутси радикалами из большинства хуту, Пол, успешный управляющий престижного отеля «Милл-Коллинз» в Кигали, сталкивается с моральным выбором.