В начале 1950-х маленький Сэмми Фабельман впервые попадает в кинотеатр и оказывается потрясён до глубины души сценой крушения поезда. Чтобы справиться с шоком, его мать предлагает заснять последствия аварии на 8-миллиметровую камеру. Этот эксперимент с игрушечной железной дорогой становится отправной точкой огромной любви к кино.
Неизвестная болезнь опустошает Америку, убивая практически всех детей. Но те, кто выживает, проходят мутации и обретают невероятные способности, что делает их объектом страха и контроля для взрослого общества. Правительство изолирует их в специальных лагерях, где проводит жестокие эксперименты, пытаясь усмирить и использовать их дар.