Жизнь молодой женщины Лоры рушится в одно мгновение: её бросает парень, а вместе с ним уходит и работа, которую она искренне любила. В отчаянии она возвращается в свою квартиру, надеясь найти уединение и покой, но вместо тишины обнаруживает там незваного жильца — странное, дерзкое и невероятно обаятельное существо, которое само себя называет монстром.
Каждый будний день Рэйчел Уотсон, разведённая алкоголичка, проезжает на поезде мимо уютного коттеджа, мечтая о счастливой жизни его обитателей — идеальной пары Меган и Скотта. Но её наблюдательность становится роковой, когда она видит, как Меган целуется с незнакомцем, а через несколько дней та бесследно исчезает.
«Начинающие» (Beginners) — это личная и пронзительная история, снятая режиссёром Майком Миллсом, вдохновлённая реальными событиями из его жизни. После потери матери Оливер (Эван Рейчел Вуд / Эйдан Гиллен в молодости) сталкивается с неожиданным откровением от своего отца Хэла (Кристофер Пламмер): тот, будучи вдовцом в 75 лет, осознаёт и решается открыто жить как гей.