Внешне Чха Тхэ-щик — незаметный и тихий владелеć ломбарда в провинциальном городке. Его жизнь течёт размеренно, пока он не становится единственной надеждой для маленькой Со-ми, девочки-соседки, живущей с матерью-одиночкой, чьи проблемы приводят к трагедии. Когда девочку похищают в качестве заложницы в сделке с наркотиками, скромный ломбардщик бросает вызов банде жестоких преступников.
Действие разворачивается в мрачной, заброшенной пограничной зоне, где стекаются три страны. Главный герой, Ким Гу-нам, — человек на дне: он приехал сюда из Южной Кореи на заработки, но проиграл всё, сгибаясь под грузом долгов и тоски по жене. Его существование — это чередование случайных заработков и постоянного страха перед кредиторами.
В тихой корейской провинции живёт пожилая женщина, известная как целительница и предсказательница. Её единственный сын, взрослый мужчина, всё ещё resides с ней, и их связь кажется неразрывной.但当 в окрестностях происходит чудовищное убийство молодой школьницы, следствие мгновенно фокусируется на сыне. Под давлением улик, показаний и общественного гнева его арестовывают, и теперь грозит долгий срок.