Сэм и Майкл с мамой перебираются из мегаполиса в прибрежный Санта-Карлу, кажущийся идеальным местом для тихой жизни. Но идиллия длится недолго — город хранит мрачную тайну, а местная молодёжь ведёт себя подозрительно. Майкл, старший брат, постепенно погружается в этот странный мир: его поведение становится агрессивным, появляются необъяснимые привычки, а ночи он проводиет неизвестно где.
Американский фильм 1986 года «На берегу реки» — это мрачная и пронзительная драма, разворачивающаяся в бесцветном пригороде США эпохи Reaganomics. Режиссёр Тим Хантер создаёт атмосферу всеобщего отчуждения и эмоционального оцепенения, где подростки, лишённые здорового руководства со стороны взрослых, блуждают по пустым улицам и заброшенным промышленным зонам.