Токио, ближайшее будущее. В стенах элитной многонациональной школы, где учатся дети дипломатов и экспатов, устанавливается новая система видеонаблюдения. Она автоматически списывает баллы за любые, даже самые мелкие, провинности, превращая образовательный процесс в бесчеловечный механизм тотального контроля.
Действие разворачивается в конце 1990-х, в Токио, где сталкиваются древние традиции и безудержный современный ритм. Главный герой, молодой американец Джейк Адельштейн, воплощает эту коллизию — он становится первым иностранным репортером в штате одной из крупнейших национальных газет. Его амбиции и наивность быстро приводят его за кулисы блестящей столицы, в тень, где правит якудза.