Фильм «Русский регтайм» переносит нас в 1974 год — время депортации Александра Солженицына, эпоху, когда любая мечта о Западе могла обернуться трагедией. Главный герой, Миша, не политик и не диссидент. Его любовь к Америке — глубокая, почти инстинктивная ностальгия по жизни, которую он никогда не жил, странная память о другой стране, рождённая в советской глубинке.
1920-е годы. Горячий юг России, где пепелища войны ещё не остыли, а голод становится серьёзной угрозой. В этом хаосе, когда большевики пытаются укрепить свою власть, происходит дерзкое ограбление — бывшие белые офицеры похищают золотой запас, предназначенный для закупки хлеба для голодающего населения. Среди тех, кто должен защитить это золото, — пятеро товарищей, прошлых красных бойцов.