Маленькая Хотару, приехавшая на лето к дедушке в горы, случайно сбивается с тропы и оказывается в таинственном лесу, населённом невидимыми духами и привидениями. В этом ином мире она встречает Гина — мальчика в белой маске, который выглядит как один из обитателей леса, но оказывается существом с трагической судьбой.
Деревня Сотоба, затерянная в горах Японии, живет по своим законам: здесь старики цепляются за традиции, а подростки, как десятиклассница Мэгуми, мечтают сбежать в Токио. В этот хрупкий мир врывается семья Кирайши — элегантные новоселы, занявшие старый особняк на холме. Их появление будоражит соседей: от скучающей школьной учительницы Симидзу до всех деревенских сплетниц.