Действие разворачивается в небольшом ирландском городке накануне Рождества 1985 года. Главный герой — Билл Ферлонг, простой и честный угольщик, любящий отец семейства. Его мир, состоящий из тяжелой работы и заботы о близких, рушится, когда он случайно становится свидетелем ужасающих событий, происходящих в местном католическом монастыре.
После долгого разрыва и самоубийства матери Шу, молодой ирландки, жизнь ставит перед суровым выбором. Чтобы свести концы с концами, она принимает предложение стать сиделкой у пожилой женщины, живущей в огромном, почти заброшенном доме в глухой сельской местности. С первого дня обстановка настораживает: дом словно застыл во времени, а хозяйка, миссис Дойл, впадает в панику при малейшем шуме,...