Действие разворачивается в суровом январе 1974-го, когда Великобритания охвачена забастовками шахтёров. Ночные отключения энергии превращают восточный лондонский район в царство непроглядной тьмы. В эту атмосферу всеобщего напряжения и нестабильности попадает Вэл, начинающая свою карьеру медсестра в огромной городской больнице.
Действие разворачивается в мрачном антиутопическом будущем, где перенаселение Земли привело к глобальному кризису ресурсов. В ответ на это мировое правительство вводит жестокий закон, разрешающий каждой семье иметь лишь одного ребёнка. Все остальные подлежат аресту и заморозке. В этих условиях у одной женщины рождаются семь близняшек.