Действие приквела разворачивается в 1949 году, спустя три года после окончания Второй мировой войны. Опытный католический священник и бывший военный капеллан Ланкестер Мэррин, глубоко травмированный увиденным на войне и отчаявшийся в Боге, соглашается участвовать в археологической экспедиции в британской колонии в Восточной Африке.
Стивен Спилберг и Стэнли Кубрик создают философскую притчу о любви, одиночестве и границах человечности. Действие разворачивается в мрачном будущем, где последствия глобального потепления и технологический прогресс изменили мир. В этом контексте робот-ребёнок Дэвид, запрограммированный на безусловную любовь, становится диковинкой для своей семьи и обществом, не способным принять его искренние...