Альфонсо Куарон создает мрачную и пронзительную антиутопию, действие которой разворачивается в 2027 году. Человечество, пораженное внезапным и необъяснимым бесплодием, стоит на грани исчезновения. Общество распадается, города превращаются в лабиринты стен и barbed wire, а власть принадлежит военизированным группировкам.
В 1914 году, с началом Первой мировой войны, отец пятерых детей уходит на фронт пилотом, а мать уезжает работать в военный госпиталь. Дети — старший брат Сирил, его сестры Антея и Джейн, младший брат Роберт и самый маленький, всех зовут Лэмбом — вынуждены переехать в уединённое поместье своего дяди. Суровая домохозяйка сразу объявляет строгие правила, включая запрет на вход в одну из комнат.