Главный герой — успешный и циничный гангстер Чан Пхан-су, который поднялся по криминальной карьерной лестнице, но в глубине души сокрушается о своей первой любви, брошенной много лет назад. Его жизнь, построенная на расчёте и силе, рушится в одно мгновение после странного дорожного инцидента: падающий с крыши подросток Ким Дон-хён и его автомобиль сталкиваются, и оба теряют сознание.
Южнокорейский фильм Пак Чан-ука рассказывает историю Ли Гым-джа, чья жизнь рушится в 19 лет: её несправедливо обвиняют в похищении и убийстве ребёнка, и она отправляется в тюрьму. Там, вопреки ожиданиям, она не сломается, а станет «Добросердечной госпожой Гым-джа» — её доброта и сила завоёвывают уважение даже самых жестоких заключённых.
После мучительного разрыва с женатым любовником Су-джин решает забыть прошлое и переехать в провинциальный город. Там её путь пересекается с Чхоль-су — молодым плотником, чей талант и мечта стать архитектором завораживают женщину. Между ними вспыхивает искреннее чувство, и они решают связать себя узами брака, казалось бы, обретя долгожданное счастье.
Южная Корея, весна 1978 года. Школьник Хён-су переводится в престижную, но печально известную школу Чонмун в Каннаме, где система образования основана на суровых телесных наказаниях, а между учащимися кипят противоречия. Здесь не только учителя жёстко поддерживают дисциплину, но и сами ученики делятся на враждующие группировки, отстаивающие своё влияние на территории.