В мрачных, пропитанных дождём улочках Нового Орлеана работает частное детективное агентство, которое можно назвать лишь условно. Его владелец и единственный сотрудник, Бифф Бэшем, — человек, чьи профессиональные качества вызывают вопросы ещё до начала любого расследования. Его методы ненадёжны, интуиция сомнительна, а удача, казалось бы, окончательно его покинула.
Фильм рассказывает историю Кевина, сельского парня, чья жизнь рушится в одночасье: в автокатастрофе погибают его лучшие друзья и возлюбленная. Оставшись единственным выжившим, он погружается в чувство невыносимой вины и тоски. Спасти себя от отчаяния ему помогает неожиданное увлечение — бег на длинные дистанции.
2005 год. Майкл Бьюрри, управляющий хедж-фонда Scion Capital, проводит глубокий анализ данных по ипотечным кредитам по всей Америке и приходит к шокирующему выводу: рынок, казавшийся незыблемым, построен на песке и неминуемо рухнет. Несмотря на недоверие клиентов и коллег, он страхует более миллиарда долларов через сложные финансовые инструменты — кредитные дефолтные свопы, по сути делая...