Билли, осиротевший в детстве, живёт с тётей Шерил — женщиной, чья забота давно переросла в патологическую привязанность. Юноша, успешный баскетболист и отличник, получает шанс уехать в колледж, и это становится последней каплей. Шерил, неспособная принять его взросление, начинает систематически разрушать его планы, переходя от манипуляций к откровенной угрозе.
Американский город охвачен серией жестоких и на первый взгляд абсолютно бессмысленных преступлений. Убийца-эксцентрик действует с пугающей изобретательностью, оставляя после себя не только трупы, но и глубокий хаос, лишённый任何 логики и мотивации. Местные власти, оказавшись в безвыходной ситуации, вынуждены обратиться за помощью к самому известному детективу своего времени — китайскому мудрецу...