Генри Олдфилд, чья паническая боязнь овец заставила его пройти курс терапии, вынужден вернуться на семейную ферму в Новой Зеландии. Его цель — убедить брата Ангуса продать убыточное хозяйство. Но вместо спокойных переговоров его ждет сюрприз: безрассудный Ангус тайно занимается генной инженерией, стремясь создать новую породу овец.
Александр Хартдеген, талантливый и одержимый учёный из Нью-Йорка конца XIX века, теряет свою возлюбленную Эмму в результате трагической случайности. Эта потеря становится для него навязчивой идеей, толкающей к созданию машины, способной перемещаться во времени. Его первая вылазка в прошлое, в день убийства Эммы, заканчивается горьким осознанием: прошлое — непреложная данность, изменить которую...